O gênero de terror, quando utilizado em todo o seu potencial, pode ser usado para explorar uma variedade de temas. Candyman de 1992 fez isso no que diz respeito à divisão de classe e racismo de Chicago. Em vez de transformar o filme de 2021 de mesmo nome e que foi adiado de seu lançamento em 2020 devido à pandemia, Candyman, de Nia DaCosta, que ela dirigiu e co-escreveu ao lado de Jordan Peele e Win Rosenfeld, avança a história em uma sequência que retira ainda mais as camadas dos temas do primeiro filme. Do ponto de vista visual, Candyman é lindamente filmado, com o uso de espelhos e iluminação atmosférica, ajudando magistralmente a narrativa enquanto reproduz o mal-estar e o terror. Embora introduza alguns arcos que não explora totalmente, Candyman está repleto de imagens assustadoras, terror desconcertante e temas instigantes.
Candyman começa no projeto habitacional do Cabrini Green em Chicago. É 1977 e os policiais estão procurando um homem, Sherman Fields (Michael Hargrove), que eles acreditam estar colocando lâminas de barbear dentro de doces. O que acontece com ele afeta o resto do filme e a mitologia do Candyman, um ser sobrenatural que mata pessoas quando chamado cinco vezes ao se olhar no espelho. Avançando para Chicago em 2019: a curadora de arte Brianna Cartwright (Teyonah Parris) e seu namorado artista Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen II) estão morando em um apartamento sofisticado. Eles discutem a gentrificação enquanto também sentem alguma culpa por viver uma vida luxuosa, cercados pelos remanescentes das moradias agora abandonadas de Cabrini Green. Quando ouve a história de Helen Lyle, a protagonista do primeiro filme, Anthony vai em busca do passado de Cabrini Green, a história racista da área, e a lenda do Candyman, que retorna com uma vingança após ser convocado.
A forma como Candyman (2021) apresenta sua história é, na verdade, um pouco desanimadora. Não se engane, é um filme genuinamente bom, mas seu foco é muitas vezes distraído com brincadeiras, flashbacks estranhamente colocados, e uma ânsia de abordar questões do mundo real que desviam sua atenção. Essa ânsia mais claramente toma a forma de alguns encontros frustrantes com os mundos da arte – tipos artísticos que contam e descontam traumas negros à medida que beneficia sua estética. Embora estes sejam pequenos pedaços do filme, eles abordam tópicos pesados e tomam tempo suficiente para descarrilar a maior busca de Anthony por Candyman.
Mas essa ânsia de não apenas iniciar uma conversa em torno da injustiça racial, mas literalmente acender uma fogueira e nos obrigar a fazer parte disso, é também o que torna Candyman (2021) um sucesso. Franquias de terror são famosas por arruinar seus monstros à medida que acumulam sequencias, mas Candyman (2021) expande a tradição de uma forma simples que não é apenas eficaz, mas verdadeiramente horripilante em quão doloroso é.
Talvez uma das principais questões com o filme, no entanto, é que ele introduz várias histórias, mas só entrega algumas delas. Para tanto, a história de Brianna é menos desenvolvida, com um flashback que apresenta ao público seu próprio trauma de infância, algo que afeta ela e sua linha de trabalho no presente. Mas Candyman não parece interessado em se aprofundar, oferecendo apenas vislumbres de seu passado sem qualquer exploração adicional. Também acontece tarde demais na história para que tenha um impacto completo nos eventos do filme. O filme lida com vários temas, alguns dos quais permanecem na superfície enquanto tenta fazer malabarismos mais do que pode ser tratado em uma hora e meia. É uma continuação da história introduzida pela primeira vez em Candyman de 1992 e, embora certamente fique por conta própria, o filme às vezes vacila em sua tentativa de refletir sobre o passado enquanto simultaneamente se concentra no presente.
O filme também centra a raiva negra, algo que até o original se esquivou. Candyman (2021) postula a raiva de um povo como algo a ser temido, mas principalmente porque não deveria existir.
O novo Candyman é francamente sobrenatural, mas ele também significa o poder que os negros têm quando olham para trás na história – até mesmo a história recente – e decidem, no aqui e agora, o suficiente é o suficiente. É um poder que usamos antes e que teremos que usar novamente. Mas, assim como o próprio Candyman, sua eficácia dependeu e sempre dependerá de para onde direcionamos nossa raiva.
Os espectadores que gostaram do Candyman original encontrarão muito para desfrutar sobre a sequência de DaCosta. Os pontos fortes do filme residem em sua extraordinária paleta visual, com o uso da arte, reflexões e sombra do diretor elevando os muitos temas da história, deixando o público com muito o que pensar e dissecar depois. Mesmo que nem todas as suas histórias tenham o devido valor no final, Candyman é assustador e visualmente impressionante, proporcionando profundidade enquanto avança a história que começou décadas atrás.
