O governo de Donald Trump ficou conhecido por declarar emergências arbitrárias para justificar diversas partes de sua agenda, abrangendo desde políticas de imigração até tarifas e energia. Contudo, na última sexta-feira, um painel de três juízes federais decidiu que essa prática não pode ser aplicada ao carvão. O estado do Michigan planejava desativar a usina de carvão J.H. Campbell há anos, com o objetivo de reduzir sua pegada de carbono. Porém, em 2025, o Departamento de Energia (DOE) emitiu o primeiro de uma série de seis ordens de “emergência” de 90 dias para manter a usina em funcionamento. A suposta emergência? O estado poderia ficar sem eletricidade se o carvão parasse de ser utilizado!
Contexto da Decisão Judicial
A administração utilizou esta estratégia em várias ocasiões para manter usinas de carvão abertas em diferentes estados, até mesmo em Washington, onde uma das plantas mal operava. As ordens se baseiam na seção 202(c) do Federal Power Act, que permite ao DOE ordenar que plantas permaneçam abertas durante guerras ou quando uma “emergência existe devido a um aumento repentino na demanda por energia elétrica, ou uma escassez de energia elétrica.”
Argumentos e Evidências Rejeitadas
Os ambientalistas processaram, e o Tribunal de Apelações do Circuito de D.C. rejeitou duas evidências apresentadas pelo governo: um relatório sobre as reservas da rede elétrica do Meio-Oeste e uma apresentação de slides mostrando que a demanda elétrica de pico nessa rede se aproxima da oferta no verão. O relatório afirmava explicitamente que a rede possui “recursos antecipados adequados” para “condições de carga de pico,” enquanto os juízes consideraram os slides apenas como evidência de que o verão acontece.
- Os juízes afirmaram que as alegações indeterminadas de possíveis carências de eletricidade no verão não são o que o Congresso quis dizer por “emergência” na seção 202(c).
- A mera possibilidade de escassez de eletricidade, sem especificidades sobre sua gravidade, momento, localização ou probabilidade, não justifica uma resposta federal de emergência.
Impactos e Custos da Decisão
Os juízes também concluíram que o DOE não explicou por que ou como manter a J.H. Campbell aberta evitaria a emergência. A ordem acabou dificultando a manutenção da rede, já que “interfere nos métodos usuais para avaliar a verdadeira capacidade de geração de uma região e distorce os sinais de preço que, de outra forma, promoveriam investimentos adequados em capacidade.” De acordo com a Bridge Michigan, os esforços de Trump para manter a usina J.H. Campbell aberta custaram US$ 259 milhões, enquanto o plano original de fechá-la e mudar para gás natural teria economizado US$ 600 milhões. Isso ocorre porque o carvão tem se tornado cada vez mais antieconômico e caro como fonte de combustível elétrico.
Conclusão
Embora esta decisão judicial se aplique apenas à usina de Michigan, a Ars Technica destacou que a administração já emitiu 55 ordens semelhantes este ano, e este parecer não é um bom presságio para elas. A decisão representa uma vitória para os ambientalistas e um revés para as táticas governamentais que tentam prolongar a vida das usinas de carvão em detrimento de alternativas mais sustentáveis e econômicas.
