Indústria de Games: Por que o Japão Resiste à Crise Global?

O ano tem sido difícil para a indústria de video games. Além do “retorno do Xbox” prometido pela nova CEO Asha Sharma, que resultou no anúncio de 3.200 demissões e na saída de quatro estúdios, enfrentamos cortes significativos em outras empresas como Bungie, EA, PUBG Productions, Take-Two, Warner Bros., Epic, entre muitas outras. No entanto, é raro ouvir falar de demissões em massa em estúdios japoneses. Embora existam cortes na região, o setor de jogos no Japão parece estar em uma situação mais saudável do que no Ocidente.

Diferenças entre a Indústria de Games no Japão e no Ocidente

Em uma entrevista para a revista Edge, republicada pelo boletim Knowledge, Amir Satvat, que administra o ASGC Games Industry Layoffs Tracker desde 2022, explicou algumas diferenças fundamentais entre como a indústria de jogos japonesa e a ocidental operam. “O Japão é um jogo completamente diferente”, afirma, embora reconheça que a região não é “uma utopia”. Ele observa que o processo típico no Japão, quando um estúdio precisa cortar custos com pessoal, é focar em contratados fora do país, em vez de demitir funcionários locais, para proteger a equipe principal no Japão. Satvat também menciona a alta taxa de retenção nas empresas japonesas: “Todos mencionam a Nintendo, mas basta olhar para a Konami ou Capcom – essas empresas todas têm uma retenção de funcionários de mais de 97%”. Ele sugere que os estúdios ocidentais poderiam aprender com os desenvolvedores japoneses. “Minha compreensão é que, em geral, as equipes japonesas tendem a ser menores e mais enxutas. Eles não foram varridos pela tendência dos serviços ao vivo, ou por esses mega-blockbusters com equipes de 500 pessoas.”

Salários Executivos e Estrutura das Equipes

Outro ponto notável é a diferença nos salários executivos. Enquanto os executivos japoneses ainda ganham bons salários, esses valores são na casa de dois ou três milhões de dólares, em vez de 30 milhões. Para ilustrar, o salário de Andrew Wilson, da EA, foi de $38,6 milhões no ano passado, enquanto Strauss Zelnick, da Take-Two, recebeu $42,1 milhões em 2022. De acordo com o rastreador de Satvat, 57.628 empregos foram perdidos em toda a indústria entre 2022 e 2026. Em 2026, 96% de todas as demissões na indústria de jogos ocorreram na América do Norte e Europa. “Houve um período de 12 a 18 meses em que estimei que mais da metade das demissões globais estavam na Califórnia,” adicionou Satvat. Ele compara a crise atual ao crash de ’83 para desenvolvedores de jogos na América do Norte ou Europa Ocidental, especialmente em estúdios tradicionais de triple-A.

Visão do Futuro e Resiliência Japonesa

Não há uma solução única para os problemas que afetam a indústria de jogos em 2026. Tim Sweeney, da Epic, comentou que “esta é a pior crise ou disrupção na indústria de videogames desde os anos 1980”. No entanto, segundo Satvat, parece claro que a resiliência dos grandes estúdios japoneses diante da crise da indústria pode ser atribuída a equipes menores, pagamentos executivos mais razoáveis e um foco em assuntos especializados, em vez de seguir tendências. Talvez seja por isso que a Capcom continua sua trajetória de sucesso com jogos como Pragmata, Resident Evil Requiem e Onimusha, e porque a Nintendo está consistentemente quebrando recordes de vendas. A Koei Tecmo também explicitamente acredita em títulos menores para manter seu sucesso contínuo.

Conclusão

Enquanto a indústria de video games enfrenta desafios significativos, a abordagem japonesa oferece insights valiosos sobre como navegar em tempos turbulentos. Com foco em equipes enxutas, práticas salariais mais contidas e resistência a tendências de mercado voláteis, o Japão pode servir como um modelo de resiliência e inovação em um ambiente global em constante mudança.