Enshittification: O Fenômeno que Deteriora Serviços Digitais

Imagine uma figura pálida da Morte, vestida com um manto preto e segurando uma foice, ao lado de um charmoso nórdico com visual de lenhador, conhecido como Enshittificator. Juntos, eles conspiram para tornar sua vida mais difícil, utilizando seu poder para piorar produtos e serviços digitais. Se isso chamou sua atenção — e talvez soe familiar — uma nova campanha publicitária “anti-enshittification” merece alguns minutos do seu tempo.

O Fenômeno da “Enshittification”

O termo “enshittification” foi popularizado em 2022 pelo autor e ativista Cory Doctorow, e seu impacto cultural lhe garantiu um lugar no hub de gírias da Merriam-Webster no ano passado. A enshittification é um processo deliberado, projetado por empresas com o objetivo de maximizar o lucro. Tudo começa atraindo você para um produto ou serviço, tornando-o tão bom que você acaba dependente dele. O próximo passo é retirar funcionalidades básicas, escondendo-as atrás de uma barreira de pagamento, reduzindo a qualidade geral e espremendo cada centavo seu, enquanto oferece o mínimo de valor possível.

A Campanha do Conselho do Consumidor Norueguês

O vídeo Death and Enshittificator, lançado no YouTube em meados de setembro, é o segundo de uma série do Conselho do Consumidor Norueguês, uma organização independente financiada pelo governo que defende os direitos dos consumidores. O personagem principal, o Enshittificator, é um homem nórdico barbudo que diz, no vídeo lançado em fevereiro, que seu “trabalho é tornar as coisas ruins.”

O vídeo inicial termina com o Sr. Enshittificator se envolvendo em um acidente de carro porque não pagou uma assinatura para o sistema de freios, uma situação que ele pareceu achar divertida. No segundo vídeo, ele encontra a Morte no hospital e os dois iniciam uma relação de negócios. Agora, ele usa um traje amarelo de proteção para se manter vivo.

Produtos e Serviços Digitais em Decadência

A dupla passa o tempo piorando todos os produtos imagináveis, de TVs e escovas de dentes a armazenamento de smartphones. Eles destacam que produtos com longa durabilidade, como o famoso e indestrutível Nokia 3310 — que faz uma aparição especial — só geram receita uma vez. Se as empresas querem um modelo de negócios lucrativo, no entanto, precisam usar materiais de baixa qualidade, garantir que os produtos não possam ser consertados e parar de emitir atualizações.

• Interoperabilidade: Forçar plataformas a interagir entre si, já em andamento com a Lei de Mercados Digitais da UE.
• Portabilidade: Permitir que os usuários movam seus contatos e conteúdos para serviços concorrentes.
• Descentralização das redes sociais: Mover o controle corporativo para redes abertas, como o Fediverse.

Reflexões e Propostas para um Futuro Tecnológico Justo

É importante, embora um pouco deprimente, imaginar quanto melhor seria a vida se as empresas de fato investissem em tornar seus produtos melhores, mais seguros e duradouros — e não apenas mais lucrativos para elas. No relatório Breaking Free: Pathways to a Fair Technological Future, o Conselho do Consumidor Norueguês argumenta que os principais modelos de negócios das empresas de tecnologia “são frequentemente fundamentalmente incompatíveis com os direitos dos consumidores e humanos.” Para desmantelar os “jardins murados administrados por feudalistas da Big Tech” e acabar com a dependência dessas grandes empresas, a organização está propondo reformas políticas baseadas em uma estratégia de três frentes fundamentada em valores democráticos e princípios de abertura.

Conclusão

Deter a Big Tech continua sendo uma batalha árdua, mas, enquanto isso, a campanha oferece uma visão hilária — e dolorosamente precisa — do inferno digital moderno. Como Doctorow comentou, “O verdadeiro marco de sucesso para um projeto como este é quando outras pessoas o abraçam e seguem em frente.”