Joe Brammer, CEO da Bulkhead, desenvolvedora dos jogos The Turing Test, Battalion 1944 e agora do sucesso Wardogs, está enfrentando críticas após uma entrevista reveladora sobre a cultura de trabalho no estúdio do Reino Unido. A conversa, que gerou um debate acalorado nas redes sociais, levou Brammer a emitir uma declaração ao Eurogamer, esclarecendo práticas de “crunch” no estúdio e comentários sobre o monitoramento das mídias sociais de candidatos a emprego, uma área potencialmente delicada dentro das leis do Reino Unido. Após sua participação no podcast The Game Business, onde discutiu a cultura e operação da Bulkhead, Brammer afirmou que, em certos momentos, espera que sua equipe esteja disponível para trabalhar horas extras, conhecidas como “crunch”. “Muitas pessoas que podem ter problemas com o crunch – e eu entendo essa questão, sempre tentamos evitá-la – não passam na porta, porque queremos ser conhecidos por isso: este é um lugar onde você vem para trabalhar duro”, explicou Brammer.
Reação e Esclarecimentos
Os comentários de Brammer geraram uma reação negativa imediata. Em resposta, ele afirmou que suas palavras foram retiradas de contexto, especialmente por um artigo do PC Gamer que usou o termo “obrigatório” para descrever o crunch no estúdio. “Nenhuma informação diz obrigatório, eles inventaram isso”, afirmou Brammer. Ele destacou que a Bulkhead oferece uma semana de trabalho de quatro dias durante metade do tempo de desenvolvimento dos jogos, e que 80% das ações da empresa pertencem a 50% dos funcionários. Brammer também mencionou que todo o estúdio tem o mês de dezembro de folga, reforçando que a empresa valoriza seus empregados.
A Cultura do Crunch
Crunch é um tema polêmico na indústria de jogos, frequentemente associado à exploração de trabalho. Embora muitos estúdios prometam erradicar essa prática, o crunch ainda é uma realidade em diversos locais. No podcast, Brammer explicou que o crunch na Bulkhead varia de acordo com o contexto e a idade dos funcionários. Para alguns, pode parecer apenas horas extras, enquanto outros podem sentir uma pressão maior. Brammer defendeu a prática como um equilíbrio necessário, enfatizando que os funcionários devem sentir-se à vontade para dizer “estou saindo” sem medo de represálias. Ele revelou que, em 2026, durante o atraso do lançamento da versão beta de Wardogs, pediu à equipe que trabalhasse duas horas a mais por dia durante quatro semanas, mas destacou que era opcional, com alguns funcionários optando por não participar sem consequências.
Monitoramento de Mídias Sociais
Outro ponto controverso foi a declaração de Brammer sobre monitorar as redes sociais dos candidatos. Embora tenha sido criticado por potencialmente violar leis do Reino Unido, ele esclareceu que seus comentários se referiam ao ambiente cultural da Bulkhead, e que qualquer consideração de informações públicas no processo de recrutamento é feita em conformidade com as leis de proteção de dados do Reino Unido.
Abordagem Inovadora e Desafios Legais
Brammer também abordou as estratégias inovadoras da Bulkhead, como evitar apresentações em showcases e adotar uma comunicação aberta, incluindo reembolsos para jogadores beta insatisfeitos. Ele expressou frustrações com as leis trabalhistas britânicas, que considerou restritivas para implementar melhorias na qualidade de vida dos funcionários.
Conclusão
Apesar das controvérsias, o sucesso de Wardogs, com dois milhões de cópias vendidas nos primeiros cinco dias, mostra a força da Bulkhead no mercado. Brammer concluiu enfatizando que o esforço dos funcionários é recompensado, com bônus significativos para aqueles que possuem ações na empresa. Ele acredita que essas recompensas podem ser transformadoras, ajudando jovens profissionais a alcançar objetivos pessoais, como a compra de uma casa.
